Der Inhalt
Auf einer Handlungsebene des Romans folgen wir Arion Mbinguni und erleben aus seiner Perspektive, wie es ihm ergangen ist, seitdem er in den Schacht gestürzt ist. Er wird von den Kanequa gefangen genommen, trifft auf den Mundschenk und bekommt einen ominösen Chip in die Brust implantiert. Dann geht er auf die Reise durch die Segmente des Schachtes. In jedem Segment wird der Chip aufgeladen und alles mündet in einer Konfettiparade auf Ebene Eins, der Heimat der Kanequa. Dort trifft er in der sogenannten »Werkstatt« auf die Kaneque Buglosh-Garm, die ihn final für den Austausch mit dem ominösen Erretter Dilial-Gor präpariert. Aus dem Gespräch mit ihr kann er einen Teil der Geschichte des Schachts rekonstruieren.
Jene Buglosh-Garm ist die Tochter des Inkuba Remmet-Pog. Der Stellvertreter des Mundschenks, Lillepen-Urn, überredet Bughlosh-Garm zur Erstellung eines neuen Runensystems. Das widerspricht eigentlich der Tradition der Kanequa, weil Remmet-Pog noch nicht offiziell für tot erklärt ist, und der Titel der Runenmacherin daher noch nicht auf die Kaneque übergegangen ist. Da das Inkuba aber offenbar zu den Zaliden übergelaufen ist und damit die Übernahme des Transmittersystems durch die Erzfeinde droht, gibt sich Buglosh-Garm geschlagen.
Perry Rhodan sitzt derweil mit seinem Team und dem Inkuba bei den Zaliden in einer Gefängniszelle. Er versucht, Balard, die Anführerin der Zaliden, von der Teilnahme des Teams an dem bevorstehenden Angriff auf die Kanequa zu überzeugen. Das klappt zunächst nicht. Es kommt zu einer Attacke der Kanequa, die aufzeigt, dass die Zaliden mit strategischen Defiziten zu kämpfen haben. Deshalb stimmt Balard einem Kommandounternehmen zusammen mit Perrys Team auf Schachttiefe Eins zu, wo Remmet-Pog seinen neuen Runensatz installieren soll, der den Zaliden die Herrschaft über die Nanokreide sichert.
In der Heimatkaverne der Kanequa kommt es zum Showdown. Perrys Gruppe stößt auf Lillepen-Urn und Buglosh-Garm und kann auch einen Blick auf Arion erhaschen. Der stellvertretende Mundschenk tötet das Inkuba, indem er ihm einen Pfeil ins Gesicht schießt. Das macht Buglosh-Garm auch de jure zur Runenmacherin. Um zu beweisen, dass er nichts mit dem Verschwinden des Mundschenks Garrian-Zin zu tun hat, zeichnet Perry die Runen, die dieser verwendet hat. Buglosh-Garm erkennt die sogenannte Oberweltrune, mit der man den Schacht verlassen kann, solange dieser Kontakt mit dem Normaluniversum hat. Das verschweigt sie Lillepen-Urn und löscht stattdessen sämtliche Individualsignaturen – bis auf die von Perry Rhodan. In der darauffolgenden Auseinandersetzung findet sie den Tod, so dass der Terraner in diesem Moment der Einzige ist, der überhaupt Nanokreide benutzen kann.
Lillepen-Urn hat sich zuvor mit Arion auf Schachttiefe Null abgesetzt, um den Gefangenenaustausch durchzuführen. Für Perrys Gruppe ist damit das nächste Ziel vorgezeichnet.
Der Roman
Wann immer der Expokrat selbst zur Tastatur greift, kann man davon ausgehen, dass er gewisse Aspekte höchstpersönlich platzieren will, und sei es nur der Topsider, der irgendwo durch das Bild läuft. Band 3403 bedient diese Erwartungshaltung weitgehend. Man bekommt Puzzlestückchen serviert, die erste kleine Erklärungen zum Tartaros liefern und als Grundlage für Spekulationen der Lesenden taugen. Gleichzeitig werden grundlegende Fragen noch lange nicht beantwortet. Ich hoffe dabei – das sei vorangestellt – auf den zweiten Teil des Doppelbandes, der hoffentlich ein paar der Geheimnisse der Schachttiefe Null offenlegen wird.
Wiederholt wird darauf hingewiesen, dass die Maße innerhalb des Schachtes exakt den terranischen entsprechen. Selbst die Einheiten (M’tra) klingen verdammt terranisch. Arion kann sich stellvertretend für die Lesenden zusammenreimen, dass zumindest terranerähnliche Wesen für den Schacht in seiner jetzigen Form verantwortlich sind. Laana haben den Schacht einst reformiert, heißt es, und Arion setzt für uns die bisher bekannte Geschichte des Tartaros zusammen:
Die Zaliden waren als Aufseherinnen des Schachtes vorgesehen, haben diese Position zumindest ausgenutzt (Nanokreidenmonopol), weshalb sie von Kanequa und Laana gewaltsam wieder abgesetzt wurden. Im Gegenzug haben die Zaliden die Laana ausgerottet.
Eigentlich klingt das danach, dass die Kanequa hier die »Guten« sind, was aber nicht unbedingt zum eingekerkerten Erretter Dilial-Gor passt, der das Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße zerstören will.
Soweit die Historie. Aber was der Schacht tatsächlich ist, ist damit noch nicht klar. Das technische Niveau seiner Bewohner ist limitiert, jede höhere Technik ist alt und teilweise kaputt. Sie kommen als Erbauer dem Anschein nach nicht in Betracht. Es stellt sich die Frage, warum sich die Bewohner des Schachtes überhaupt dort befinden? Haben alle diese Völker etwas ausgefressen und sind deshalb in einem riesigen Gefängnis eingesperrt? Und wie lange sitzen die da schon?
Wie passt das zu Dilial-Gor, der isoliert in Schachttiefe Null sitzt, die laut Datenblatt als Kerker für einzelne Wesen dient? Warum braucht es ausgerechnet einen Laana als »Kaution«, um ihn herauszuholen? Warum reicht nicht ein williger Kaneque?
Spekulation: Der Chip, der Arion implantiert wurde, wird auf jeder Ebene aufgeladen und weist so Arion als Bevollmächtigten des Gesamt-Tartaros aus. Erst dann wird er als Kaution akzeptiert.
Der Austausch muss also in irgendeiner Weise legitimiert werden. Diejenigen, die Dilial-Gor eingekerkert haben, haben demnach eine Möglichkeit vorgesehen, ihn bei Bedarf zumindest temporär zu entlassen, was der Begriff »Kaution« andeutet. Und dieser Freigang muss von allen Schachtparteien einstimmig beschlossen werden. Laana als Tauschpersonen sind zwingend vorgesehen – vielleicht weil sie besonders vertrauenswürdig sind – aber dank der Zaliden nicht verfügbar.
Der Arion implantierte Chip erinnert Perry an einen ZAC, Buglosh-Garm spricht an einer Stelle von Unsterblichkeit für Arion. Eventuell wird hier ein Ausweg für Anzu in Stellung gebracht? Ob sie gesegnet mit Unsterblichkeit frei mit dem komischen Chip herumläuft oder am Ende selbst im Kerker landet, wird die Zeit zeigen.
Dass die Oberweltrune nur wirkt, wenn der Schacht in Kontakt mit dem Normaluniversum steht, deutet darauf hin, dass sich dieser in einem anderen Kontinuum befindet. Allenthalben bietet sich der Hyperraum an.
Abgesehen von diesen übergeordneten Aspekten hat der Roman selbstverständlich noch eine Handlung, die flott, mit viel Action und vereinzelt brutal daherkommt. Buglosh-Garm und Remmet-Pog segnen schneller das Zeitliche, als ich es habe kommen sehen. Am Ende hat Perry wieder einmal die Kreide in der Hand und kann somit das Geschehen bestimmen. Im Gegensatz zu anderen ähnlich gelagerten Episoden ist bemerkenswert, dass er das gar nicht mal forciert. Vielmehr beeindruckt er das Inkuba durch sein Handeln. Dessen Tochter folgt dem nonverbalen Ratschlag ihres Elters und übergibt Rhodan die Macht. Für meinen Geschmack fasst sie diesen Entschluss sehr schnell, immerhin ist Rhodan ein komplett Fremder, aber die Gesamtkonstellation ist auch speziell.
Für Schmunzler sorgen die Metakommentare über Schriftstellerei und Silberbände, aber auch die Steuersymbole Dreieck, Kreis, Rechteck und Kreuz, die frappant an die Steuertasten eines Videospielcontrollers erinnern.
Witzig auch die Info aus dem Glossar, dass Arion an der Dassler-Universität in Herzogenaurach studiert hat.
Fazit
Konkret: Ein spannender Roman, der mir sehr viel Spaß gemacht hat. Ich freue mich auf Teil zwei des Doppelbandes.
Und etwas genereller: Mit dem Tartaros hat die Expokratur eine tolle Welt gebaut, die mir sehr gut gefällt!
